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Cuando en 1980, Bill Richardson se postul por primera vez para el congreso, un consejero le sugiri que para la campaa usara su nombre completo, Bill Richardson Lpez, ya que su madre era mexicana y en los pases de habla hispana el apellido de la madre siempre va detrs de el del padre. Demasiado obvio, replic Richardson. Hoy en da, como primer gobernador hispano de la nacin, el poltico nacido en Nuevo Mxico sabe exactamente cmo y cundo mostrar sus races. "No, no me voy a postular para la presidencia, dijo en junio ante una audiencia de latinos en New Hampshire. Y agreg en espaol, claro, yo ser un candidato.
Era y no un chiste. No es secreto que Richardson, de 57 aos, aspira a la Casa Blanca en el 2008 si es reelegido el prximo ao como gobernador. Puede que su nombre no sea tan conocido, pero su currculo es impresionante: siete perodos en la Cmara de Representantes, embajador en las Naciones Unidas, secretario de Energa durante el gobierno de Bill Clinton y el ao pasado, el primer hispano a la cabeza de la convencin demcrata. Pero su nombre est tambin ligado a controversias: el mes pasado un juez federal nombr a Richardson como la probable fuente que di a la prensa informacin referente al cientfico de Los lamos, Wen Ho Lee, quien admitiera haber manejado de manera inapropiada informacin delicada, pero que fuera absuelto de cargos de espionaje en el 2000.
Los republicanos se han mofado de l por ser un manipulador de la prensa y ltimamente por la compra de un jet de $5.5 millones (que Richardson asegura sirve a todas las agencias del estado). Pero al mismo tiempo goza del beneplcito de los conservadores por sus recortes de las tasas de impuestos estatales. Entre sus logros se encuentra el haber convertido a Nuevo Mxico en el primer estado que provee seguro de vida a los miembros del ejrcito que se encuentran activos, iniciativa que ha sido ampliamente copiada por otros.