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Cuando Anthony Romero tom el mando de la ACLU, se le dio la meta de dirigir a la respetada organizacin de derechos civiles hacia el siglo 21. Su primer da fue el 4 de septiembre del 2001. Una semana ms tarde su objetivo se cumpla. Pens que tendra que explorar nacientes temas y nuevas fronteras, dice Romero. Pero despus del 11 de septiembre, las libertades civiles salieron al frente de nuevo."
Romero, de 40 aos, el primer director ejecutivo hispano y abiertamente gay de la ACLU, se cri en proyectos de vivienda pblica en El Bronx, NY. A pesar de ser ciudadanos de EE.UU., sus padres puertorriqueos laboraban bajo el estigma que los inmigrantes ilegales a menudo encuentran. En una era donde muchos inmigrantes se sienten agobiados por las leyes del Patriot Act, Romero dice que su trasfondo le permite una empata particular. Llevamos nuestra personalidad al trabajo, dice. Cuando vez prejuicio, entiendes que no hemos terminado, que todava estamos perfeccionando el experimento americano.
Hoy en da Romero es el que experimenta. Su intencin es cultivar alianzas poco convencionales con la esperanza de ampliar el debate sobre los derechos civiles. Ha contratado como asesor al ex congresista de Georgia, Bob Barr el mismo Bob Barr que coauspici la Ley de Defensa del Matrimonio. En marzo la ACLU se uni a la conservadora Americans for Tax Reform, entre otros, para apoyar el lanzamiento de un esfuerzo bipartido que busca hacer reformas al Patriot Act. Los derechos civiles no son la propiedad de la faccin izquierdista del partido demcrata, dice Romero. Ni de la faccin derechista del partido republicano.