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Cuando se criaba en San Antonio, TX, hijo de inmigrantes mejicanos, el destino de Lionel Sosa era aprender un oficio, deferir a los anglos y votar por los demcratas. Pero a los 13 aos qued tan impresionado por el discurso televisado de Dwight Eisenhower sobre el Sueo Americano durante la Convencin Nacional Republicana, que decidi entonces ser un empresario rico y afiliarse al partido republicano.
Dos dcadas despus como dueo de una frgil empresa publicitaria, Sosa ayud al senador federal John Tower a ganar reeleccin con el 37% del voto hispano; hasta ese momento ningn republicano en Texas haba ganado ms del 8%. Pronto empresas como Bacard, Dr Pepper y cerveza Coors tocaban a su puerta pidiendo asesoramiento sobre cmo conquistar el mercado latino, y as Sosa & Associates se convirti en la mayor agencia publicitaria hispana de EE.UU. El negocio alcanz $100 millones en ventas anuales.
En 1980, Ronal Reagan acudi a Sosa, quien creo anuncios borrosos y sentimentales que se enfocaban en el candidato en vez de los temas y prometan a los latinos que los republicanos compartan sus valores familiares, responsabilidad personal y dedicacin al trabajo. Ronald Reagan me hizo comprender que los latinos son republicanos, slo que no lo saben todava, dice Sosa, que ha participado en seis campaas presidenciales. Con la ayuda de Sosa, George W. Bush logr capturar el 40% del voto hispano, un incremento gigantesco sobre el 21% que recibi Bob Dole en 1996. Ahora parcialmente jubilado, Sosa, de 66 aos, se dedica a pintar y escribir (su ltimo libro, Think and Grow Rich: A Latino Choice, saldr el prximo ao), pero si lo llaman en el 2008, volver al campo de batalla electoral.